Reisverslag: De zomerontmoeting 2025 in Troisvierge, Luxemburg

Het door loting bepaalde gezelschap, bestaande uit Annelies en Niek van de Loo, Margje Bergman en Renske van Grinsven, chauffeurs Jan Simons en Fons van der Heijden vormden samen de vertegenwoordiging van Nederland in de grote bijeenkomst van het Charter waarbij 27 van de 28 landen een afvaardiging hadden. De burgemeester van Boxtel, Ronald van Meygaarden, neergestreken met zijn partner en twee honden in een camper op de camping, maakte het gezelschap compleet.

Op donderdag werd eenieder gekoppeld aan haar/zijn gastgezin om vervolgens met hen de avond door te brengen. Voor zowel diverse gastgezinnen en deelnemers die voor de eerste keer meegingen, was dat de start van wat later bleek, weer een heel mooi weekend! People Meet People vormde de kern van deze ontmoeting. Aan de keukentafel maakte men nader kennis.

In Troisvierges was een groot team, goed herkenbaar in hun fraaie T-Shirt met het nieuwe logo van het Charter opgetuigd, om het programma, dat tot in de puntjes was verzorgd, vorm te geven.
Vrijdag was ingeruimd voor een warm welkom door de burgemeester en de plaatselijke harmonie, gevolgd door een vlaggenparade op weg naar de onthulling van een heel bijzonder monument gemaakt van cortenstaal. De plaatselijke alleskunner in hout maakte het ontwerp. Kinderen van de basisschool maakte het met hun optreden op de kiosk en als begeleiders van de delegaties naar het park van Europa wel heel bijzonder. Het park was hiervoor spic en span in orde gemaakt. De lunch werd verzorgd in het mooie grillpark van Troisvierges waar de broodjes werden gevuld met verschillende soorten worst. De nodige nattigheid werd hierbij niet vergeten. De middag werd gevuld met workshops waar we werden getest op kennis van de leden van het Charter en mochten we meedenken over de toekomst van het Charter. Twee vragen waren hier de rode draad, hoe zien we het Charter in 2050 en wat kunnen we verbeteren, presentaties door een zestal teamleiders gaven het mogelijke antwoord.

De avond was ingeruimd voor het culinaire aanbod van alle deelnemende landen. Het dorpshuis van Huldangen was daarvoor uitgebreid met een fraaie tent. Jan was in de middag al druk aan het oefenen met het bakken van poffertjes, de airfryer was aanwezig om de Brabantse worstenbroodjes op temperatuur te brengen. Annelies sneed de kaas in blokjes en vulde e.e.a. aan met Amsterdamse uitjes, Niek en Fons vulden de borrelglaasjes met diverse genevers, stroopwafellikeur en het Koninklijke oranjebitter. Margje, Renske en Ronald lokten eenieder naar onze fraai opgetuigde stand. Onze outfits in Delfts blauwe colberts (van de Jippers uit Esch) maakten veel indruk. Het was haast ondoenlijk om overal iets te proeven, zoveel voortreffelijke hapjes en drankjes stonden er op de rijkelijk gevulde tafels met overal fraai uitgedoste delegatie leden. De avond werd afgesloten met karaoke.

Zaterdag maakte we een wandeling, onder leiding van gidsen, naar een voormalige spoorwegtunnel die nu de huisvesting vormde van veel diverse soorten vleermuizen. De oude bedding van de spoorrails was het wandelpad en de wandbekleding van leisteen was vol gegroeid met zeer zeldzame planten en varens. Een uniek stukje beschermde natuur.
In de middag werd het gezelschap opgedeeld, de ene groep ging cultuur snuiven in het museum in Binsveld en de techneuten trokken naar Europa’s grootste verzameling van Fendt tractoren. Een verzameling van het Loonbedrijf de familie Reiff. Van elk ooit geproduceerd type stond er wel een exemplaar, vele keurig gerestaureerd. De avond was vol met muziek in de kiosk van Troisvierges.
Zondag waren we te gast bij de kinderkerkdienst in de kerk van Wilwerdange, wij vormden voor de gelovigen het decor achter het altaar, indrukwekkend was het programma opgevoerd door kinderen, de pastoor deed in drie talen de H-Mis zodat we niets hoefden te missen. Een flesje wijwater kregen we mee als tastbare herinnering. Het dorpshuis van Wilwerdange was op loopafstand, hier gingen we fruhshoppen, aan lange tafels was het goed toeven met een biertje en praatje, erg gezellig. ‘Helaas’ viel dit moment samen met de burgemeestersmeeting, die bleven waarschijnlijk op een droogje in het gemeentehuis van Troisvierges. De middag was vrij te besteden en werd ingevuld samen met de gastgezinnen, ons beviel een bezoek aan het Klooster en het slot van Clervaux waarin een wereldberoemde fototentoonstelling die wel heel bijzonder was.

Het dorpshuis van Huldangen onderging een metamorfose voor het afscheidsdiner. De plaatselijke cateraar had de tent omgetoverd in een fraai restaurant. De ontvangstzaal was gezellig ingericht met statafels en werd later opgetuigd met diverse warme en koude buffetten. Ook hier ontbrak het ons aan niets. De avond werd afgesloten met muziek door een DJ, het duurde wel even voor het geluid verstomde. De atmosfeer was hier weer erg gezellig met vele mooi momenten tijdens de uitwisseling van ervaringen met eenieder. De aanwezigheid van de gastgezinnen maakte de avond wel heel bijzonder. Hier maakten we vrienden voor de toekomst!
Maandag was voor eenieder weer de terugreis, tassen vol met leuke herinneringen en zakken gevuld met vriendschap gingen mee naar huis.

Beste lezers van dit verslagje twijfelt u nog aan deelname aan dit wel heel bijzonder initiatief dat al weer 35 jaar bestaat, dan hoop ik dat ik u hiermee op andere gedachten heb gebracht. Sluit gerust aan! Voor informatie beveel ik u de website van Friends off Europe Esch van harte aan.
Nogmaals dank aan het hele team van Friends of Europe Esch die deze zeer goed geslaagde ontmoeting met vrienden mede mogelijk maakte. Dankbaar zijn we dat we Nederland mochten vertegenwoordigen als lid van deze unieke Europese familie!

Groet, van ons allen,
Annelies van de Loo, Jan Simons, Margje Bergman, Renske van Grinsven, Niek van de Loo, Ronald van Meygaarden en Fons van der Heijden.